Однако Шамиль упорно вел борьбу с русскими войсками в Закавказье, и особенно вредил России своими действиями во время Крымской войны. Вот почему тотчас по окончании ее император Александр II решился во что бы то ни стало покорить горцев и подчинить их русскому владычеству. Эта трудная задача поручена была князю Барятинскому, издавна известному своим мужеством и опытностью в войне с кавказскими горцами. Под его командованием главные усилия кавказской армии были направлены на завоевания самой дикой части восточного Кавказа — Чечни и Дагестана, где русским войскам приходилось преодолевать величайшие препятствия, представляемые кавказской горной природой, и в то же время вести отчаянную борьбу с горцами. Постепенно большая часть горских племен покорилась России, и наконец Шамиль с небольшой горстью своих приверженцев, должен был искать себе убежища на самой восточной окраине Дагестана. Но и здесь русские войска его настигли, овладели его неприступным Гунибом и вынудили к сдаче (1859 г.); а император Александр II милостиво принял этого заклятого врага России, дал ему пожизненную пенсию и дозволил ему поселиться с семейством в Калуге.

Фельдмаршал князь А. И. Барятинский

Не менее трудным было и завоевание западной части Кавказа, в которой горские племена получали постоянную поддержку со стороны Турции и Англии, которые, пользуясь тем, что у России не было военного флота на Черном море, подвозили горцам на кораблях порох, оружие, всякие военные запасы и подсылали людей, способных руководить военными действиями горцев. В этой части Кавказа главное командование над русскими войсками было поручено генералу Евдокимову, который после долгой борьбы наконец сломил упорство горцев. Весной 1864 года последние остатки воинственного горского племени отчасти подчинились русскому владычеству, отчасти выселились в Турцию — и вся страна в такой степени прочно вошла в состав владений Российской империи, что наместником Кавказа мог быть назначен великий князь Михаил Николаевич.

Великий князь Михаил Николаевич