Перемены, происшедшие на английском престоле 26 июня 1830 года, то есть за месяц до французской «Великой недели», и воцарение брата короля Георга, Вильгельма IV, должны были обязательно поднять вопрос о реформах нижней палаты и решить парламентский вопрос. Ни одна страна в Европе не перенесла столько ужасов, столько злоупотреблений и противоречий во внутреннем устройстве, как Англия. В своей государственной жизни она опередила намного всех по свободе, благосостоянию, справедливому разделению монархических, аристократических и демократических начал. Однако в вопросах государственного управления, общественного развития, народного воспитания, судопроизводства и исполнения наказаний, в области жизнеобеспечения фабричного населения было множество вопиющих злоупотреблений, которые переходили от одного поколения к другому.

История этого народа научила его прекрасной политической практике — всегда иметь в виду одну определенную цель, если дело идет о государственных преобразованиях. И вот реформа нижней палаты сделалась теперь именно таким объектом нападок. Бестолковый состав нижней палаты, выборное право, связанное с поселками в два-три дома, «гнилыми местечками», в действительности принадлежавшими кому-нибудь из аристократов денежных или урожденных, и делавшиеся предметом недостойной торговли, в то время как города с сотнями тысяч жителей не обладали выборным правом, — достаточно освещены были все возмутительные, позорные сцены, происходившие при этих выборах; все зло, порожденное искажением первой конституции, все было развенчано обычным в Англии путем — в самом парламенте, в литературе, на общественных собраниях. Теперь, когда во главе страны стоял честный, прямой и почти свободный от всех предрассудков старого торийского английского общества король, и жители знали, что у него нет никаких серьезных причин противиться парламентским реформам, какие были у его предшественника, то они посчитали своевременным решить этот важнейший вопрос, который одна из двух больших партий, виги, успела своевременно вырвать из рук назревавшей радикальной партии.

Вильгельм IV, король великобританский. Гравюра работы Э. Дауэ с портрета кисти Дж. Кокрэна